Bolidy to rzadkie zjawisko. Powstają, kiedy przez atmosferę przechodzą większe obiekty niż zwykłe meteoryty. Kiedy taki obiekt wpada w atmosferę ziemi, jego powierzchnia pod wpływem sprężonego powietrza nagrzewa się do temperatury kilku tysięcy stopni. Wówczas bolid zaczyna świecić jasnym światłem.