Leon Barszczewski (1849 - 1910) urodził się w Warszawie. Ponieważ pochodził ze szlacheckiej rodziny osiadłej na Ukrainie, kształcił się w Kijowie i Odessie.
Trafił do carskiej armii,lecz najczęściej używał aparatu fotograficznego. Był badaczem Azji Środkowej, głownie Tadżykistanu.
Zostawił po sobie zbiór, unikatowych na skalę światową, fotografii dokumentujących odchodzący świat dawnej Buchary , Samarkandy , pamirskich koczowników i chanatów Dachu Świata .
Przeżył wojnę rosyjsko - japońską, ale zmarł tragicznie w 1910 r. w Częstochowie.
W jakich okolicznościach? - wyjaśnia to prof. Stefan Witold Alexandrowicz z Polskiej Akademii Umiejętności.
