Dzięki dotacji celowej Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego do zbiorów MNK trafił, namalowany w 1858 roku, portret Szymona Darowskiego autorstwa Jana Matejki.
Szymon Darowski był przyjacielem rodziny Matejków, budowniczym i uczestnikiem powstań: krakowskiego w 1846 roku i styczniowego w 1863 roku. Jan Matejko malował Szymona Darowskiego jako uczeń Krakowskiej Szkoły Sztuk Pięknych, w okresie poprzedzającym wyjazd na stypendium do Monachium. Portret, który artysta zabrał ze sobą w celu pokazania go w Akademii Monachijskiej, zyskał aprobatę dyrektora Akademii. Typ postaci szlachcica-sarmaty, prezentowany przez modela, niezwykle frapował Jana Matejkę także w późniejszej jego twórczości, o czym świadczą rysunki przechowywane w oddziale MNK - Domu Jana Matejki, do którego zakupiony obraz trafi. Odpowiadał on na potrzeby malarza związane z poszukiwaniem pierwowzorów dla malowanych przez siebie postaci historycznych. Z tego względu także w późniejszych swoich działach artysta niejednokrotnie posługiwał się podobizną Szymona Darowskiego, która obecna jest na innych jego obrazach, m.in. "Jan Kochanowski z Urszulką" (1862), "Kazanie Skargi" (1864) czy "Rejtan" (1866).
jn/mat. prasowe MNK