Aposematyzm czyli ubarwienie ostrzegawcze u płazów występuje u salamandry plamistej, kumaka nizinnego i kumaka górskiego. Żółty, czerwony, pomarańczowy – to kolory często spotykane u zwierząt "trujących". Zawczasu informują one potencjalnego drapieżnika, że ewentualny atak może wiązać się dla niego z przykrymi konsekwencjami – bólem, zatruciem czy śmiercią. Okazuje się jednak, że jaskrawe zabarwienie nie zawsze można przypisać jednoznacznie funkcji ostrzegawczej. Np. kumak górski to niewielki płaz, którego dzięki maskującemu ubarwieniu grzbietu, w którym dominują barwy szare, popielate i oliwkowe – niełatwo go wypatrzeć w środowisku naturalnym. Jednak na jego stronie brzusznej może zaskoczyć deseń mocno kontrastujących ze sobą jaskrawożółtych i ciemnych plam. Dotychczas uważano, że to dzięki tym plamom kumak nie ma praktycznie żadnych wrogów naturalnych
Naukowcy z Instytutu Ochrony Przyrody PAN w Krakowie obalają mit o trujących płazach, których nic nie zjada. Wyniki swoich badań, prowadzonych w dolinie rzeki Biała na Pogórzu Ciężkowickim, opublikowali w czasopiśmie Ecology.
Z Małgorzatą Łaciak i prof. Pawłem Adamskim rozmawiała Ewa Szkurłat