„Naród można zniszczyć bez wymordowania wszystkich jego członków —
wystarczy zniszczyć jego elity, kulturę i zdolność przekazywania wiedzy” – Rafał Lemkin
W postulatach Rafała Lemkina polskiego i amerykańskiego karnisty pochodzenia żydowskiego, twórcy pojęcia „ludobójstwo” i projektu konwencji dotyczącej przeciwdziałaniu ludobójstwu integralną częścią zbrodni ludobójstwa jest zamiar zniszczenia grupy etnicznej, narodowej, rasowej lub religijnej. Sprawcy należy uwodnić intencję wyniszczenia i premedytację działania. Co więcej w jego koncepcji ludobójstwa karalny jest już sam zamiar (dolus specialis), nawet jeśli czyn nie dojdzie do skutku. Karalność samego zamiaru oznacza również udowodnienie intencji oraz świadomego działania w celu całkowitego zniszczenia określonej przez Lemkina grupy, co w praktyce było i jest niezwykle trudne. W przypadku zbrodni przeciwko ludzkości oceniane są przede wszystkim znamiona, skutki czynu, co z oczywistych względów znacznie łatwiej udowodnić. Jeśli nie da się udowodnić, że istnieje dolus specialis, czyn może zostać zakwalifikowany jako zbrodnia przeciw ludzkości lub zbrodnia wojenna.
W Konwencji w sprawie Zapobiegania i Karania Zbrodni Ludobójstwa uchwalonej przez ONZ w grudniu 1948 roku wbrew woli i postulatom Lemkina nie umieszczono grup społecznych (są jedynie religijne, etniczne, rasowe)
Ludobójstwo według Lemkina nie musi mieć jednak charakteru natychmiastowej fizycznej eliminacji. Może być procesem długim, modyfikowanym w czasie, elastycznym. Nie zmienia się tylko cel. Jedną ze skuteczniejszych metod eksterminacji narodu - jak uważał Lemkin - jest likwidacja elit, inteligencji. Można to robić na wiele sposobów. Lemkin wyróżnił 8 technik ludobójczych ( ludobójstwo moralne,polityczne, kulturowe, ekonomiczne, fizyczne, biologiczne, społeczne, religijne) i każda z nich może być stosowana do zagłady inteligencji a tym samym zatracenia poczucia tożsamości danej grupy, więc w gruncie rzeczy do jej zniszczenia.
(J.Lubecka)