Na wrzodziejące zapalenie jelita grubego i chorobę Leśniowskiego-Crohna choruje  blisko sto tysięcy osób w Polsce i 10 milionów na całym świecie. To przewlekłe choroby autoimmunologiczne z okresami zaostrzeń i remisji, objawiające się silnym bólem brzucha, biegunką oraz zmęczeniem. Szczyt zachorowań przypada między 15. a 35. rokiem życia. Pacjenci z powodu zaostrzeń są często hospitalizowani, wielu z nich przechodzi operację usunięcia fragmentu lub całego jelita, a część także zabieg wyłonienia stomii. Choroba często prowadzi do niepełnosprawności i wykluczenia społecznego.

W tym roku Światowy Dzień Nieswoistych Zapaleń Jelit jest obchodzony pod hasłem: "NZJ nie ma wieku”. Inicjatorzy obchodów, Europejska Federacja Stowarzyszeń Choroby Crohna i Colitis Ulcerosa (EFCCA), a w Polsce Towarzystwo "J-elita", koncentrują się w tym roku na osobach powyżej 60. roku życia i chcą sprawdzić, jak choroba Leśniowskiego-Crohna i wrzodziejące zapalenie jelita grubego wpływają na jakość ich życia i zapotrzebowanie na opiekę.