Wszelkie zalegające, szczególnie większych rozmiarów, fragmenty drewna są często postrzegane jako marnotrawstwo. Tymczasem niezwykle ważnym składnikiem lasu jest martwe drewno, na które trzeba spoglądać oczami ekologa. Martwe drewno to stosowana przez leśników aktywna forma ochrony przyrody pozwalająca zwiększać różnorodność biologiczną . To także miejsce schronienia lub zimowania dla wielu zwierząt, często chronionych: pajęczaków, wijów, płazów, gryzoni a nawet ptaków.
W miarę upływającego czasu proces rozkładu drewna nasila się,zależnie od gatunku proces ten trwa od 20 do 100 lat a końcowym efektem jest wzbogacenie gleby w substancje mineralne. Rozkład stojącego drewna jest zdecydowanie wolniejszy niż drewna leżącego.
Z prof. Janem Holeksą z Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu rozmawiała Ewa Szkurłat.