Wzrost populacji, zwłaszcza w krajach rozwijających się, prowadzi do stale rosnących niedoborów zasobów wodnych zwłaszczaprzy obecnych suszach i niskich opadach. Według Polskiej Fundacji Ochrony Zasobów Wodnych, Polska w porównaniu doEuropy Zachodniej ma mniej opadów i mniejsze zasoby wód podziemnych. Istnieje zatem zapotrzebowanie na nowe źródła wody,w szczególności ze źródeł alternatywnych, jednym z przykładów są kolektory wody z mgły (Fog Water Collectors, FWC). Stałastruktura materiału, z którego są zbudowane, pozwala na zwiększenia skraplania wody z powietrza. Przykłady FWC występują powszechnie w przyrodzie i obejmują liście i igły drzew, które są w stanie skutecznie zbierać wodę z mgły. Rozwiązania obserwowane w przyrodzie przy kolekcjonowaniu wody są inspiracją do unowocześnienia obecnie używanych modeli FWC. Aktualnie stosowane systemy FWC, to rozciągnięte, gęste siatki włókien potrafiące mniej lub bardziej skutecznie, w zależności odwielkości otworów w sieci oraz rozmiarów włókien, wyłapywać krople wody. Zintegrowanie obecnych systemów FWC z zaprojektowanymi nanowłóknami, które mają duży stosunek powierzchni do objętości, co między innymi przekłada się na bardzodobre właściwości wytrzymałościowe, pozwoli na zwiększenie ich efektywności w odzyskiwaniu wody.
Z prof. U.Stachewicz z AGH w Krakowie rozmawiała Ewa Szkurłat